Originano dal margine superiore del manubrio dello sterno e dalla faccia superiore della clavicola si dirigono in alto e indietro per saldarsi sulla faccia laterale del processo mastoideo.

Quando prende punto fisso sul cranio innalza lo sterno diventando inspiratore.

La sua azione fa flettere il collo con inclinazione omolaterale e rotazione controlaterale. Interviene nella inspirazione forzata, agendo sulla clavicola e sul manubrio dello sterno.